Procédé et technologie d'impression 3D

L’impression 3D est un moyen rapide, précis et économique pour votre équipe de développement de produits de produire des prototypes uniques pour valider leurs conceptions, accélérant ainsi le délai de mise sur le marché. Vous pouvez également déployer la technologie de prototypage rapide à des fins de fabrication à court terme. La technologie d’impression 3D présente de nombreux avantages: des matériaux à partir desquels les unités peuvent produire des pièces, en passant par les gains de rapidité et de précision avec lesquels les pièces peuvent être fabriquées.

La fabrication additive

L'impression 3D est un processus "additif", ce qui signifie que les pièces sont construites, couche par couche, à partir de la base. La fabrication additive présente plusieurs avantages par rapport à la fabrication soustractive, qui consiste à broyer le matériau pour créer une pièce. Par exemple, les processus additifs sont plus économiques, car les matériaux ne sont pas gaspillés. En outre, l’impression 3D est plus abordable en termes de création de prototypes ou de tests, que de création d’outils et de test de pièces de façon traditionnelle.

Matériaux

À compter de la date de publication, l'impression 3D est mieux connue pour la création de pièces dans divers plastiques. Par exemple, Objet Geometries, fabricant d’imprimantes 3D, propose des plastiques allant du transparent au caoutchouc, de l’ABS à la température élevée. Cependant, l’impression 3D se développe pour créer des pièces dans plus que du plastique. Le dépôt direct de métal, ou DMD, est une technologie additive pour la fabrication de pièces en métaux entièrement denses, tandis que le frittage laser au métal, ou DMLS, est une technologie qui crée des pièces à partir du sol en frittant ou en fusionnant une poudre métallique.

Vitesse et précision

Les améliorations apportées à la technologie d'impression 3D ont augmenté la vitesse des machines, ainsi que la précision des pièces imprimées. Bien que la vitesse et la précision dépendent encore largement de la taille et de la complexité de la pièce produite, elles peuvent généralement être produites en quelques heures et avec une précision de 0, 1 mm. Cela permet aux concepteurs d’ajuster et de valider les conceptions plus rapidement, ce qui accélère le processus de développement du produit.

Taille et coût

À la date de publication, les fabricants d’impression 3D ont tendance à développer des unités de petite taille, suffisamment petites pour tenir sur votre bureau. Prenez par exemple le modèle Objet24 d’Objet Geometries, dont l’empreinte au sol ne représente que 82, 5 x 62 cm, ce qui est assez petit pour pouvoir être intégré dans n’importe quel environnement de bureau. Avec la popularité croissante de l'impression 3D, le coût des unités a également diminué, les imprimantes de bureau coûtant généralement moins de 20 000 dollars, tandis que les imprimantes à source ouverte, telles que celles de MakerBot, démarrent à moins de 2 000 dollars.

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