Le cycle comptable et l'importance d'utiliser des pratiques généralement acceptées
Les principes comptables généralement reconnus, ou PCGR, comprennent un ensemble de règles et de réglementations définies par le FASAB (Financial Accounting Standards Advisory Board) et le GASB (Governmental Accounting Standards Board). Le cycle comptable fait partie des PCGR et doit être suivi par tous les professionnels de la comptabilité pour assurer l’exactitude et la fiabilité des états financiers de leur organisation.
PCGR
Les principes comptables généralement reconnus sont publiés et mis à jour périodiquement par deux organismes principaux: le conseil consultatif des normes de comptabilité financière (FASAB), dont les directives sont principalement destinées aux entreprises privées, et le conseil des normes comptables du gouvernement (GASB), qui régit pour les entités gouvernementales locales et fédérales. À mesure que les besoins des entreprises et des organismes publics évoluent, les deux types d’organisations mettent régulièrement à jour leurs directives. Ces directives ont tendance à être très techniques et détaillées, et les experts consacrent beaucoup de temps et d’efforts à rester au courant des changements.
Principes de base
Les principes fondamentaux des PCGR sont des règles comptables de base qui changent rarement et sont universellement acceptées. Celles-ci incluent des bases telles que la méthode de la double saisie, qui stipule que tous les événements financiers doivent être enregistrés avec un nombre pair d'entrées. Cette règle garantit que les côtés gauche et droit du bilan, qui contiennent l'actif et le passif plus les capitaux propres, sont toujours égaux et que les biens de l'entreprise correspondent parfaitement à ce qu'elle doit aux parties prenantes. D’autres principes sont vastes et relativement subjectifs dans leur application. Ils incluent des principes tels que le principe de régularité, le principe de cohérence et le principe de sincérité.
Le cycle comptable
Le cycle comptable est une série d'étapes suivies par un comptable avant d'effectuer des écritures de débit et de crédit. En premier lieu, le comptable identifie une transaction et l’analyse pour déterminer à quelles écritures de journal il correspond. Ensuite, les écritures au journal sont enregistrées dans un grand livre. Les côtés droit et gauche du bilan sont vérifiés pour assurer leur correspondance, et les états financiers sont ajustés pour refléter les changements. Enfin, le comptable supprime les comptes temporaires en les fermant dans les éléments de ligne permanents et vérifie une nouvelle fois que les chiffres figurant à gauche et à droite du bilan correspondent.
Importance
Les PCGR constituent un langage commun à tous les professionnels de la comptabilité et de la finance, permettant ainsi aux parties prenantes de comparer les états financiers de différentes sociétés et de vastes périodes. Un investisseur qui souhaite investir dans l'industrie automobile, par exemple, ne peut comparer de manière significative les chiffres de profit de deux constructeurs automobiles que s'ils ont été préparés selon les mêmes principes. De même, les dirigeants ne peuvent tirer de conclusions réalistes sur la performance de leurs divisions que si leurs comptables s’en tiennent à un ensemble de principes cohérents au fil du temps. Les PCGR minimisent également le risque d'erreurs non intentionnelles grâce à la mise en œuvre de contrôles et de sauvegardes, et offrent une confiance aux utilisateurs des états financiers.