Comment licencier un brevet et des redevances
Posséder un brevet vous confère de précieux droits de propriété. En vertu du droit fédéral des brevets, vous disposez du droit exclusif de fabriquer, d’utiliser ou de vendre votre invention brevetée aux États-Unis et sur ses territoires. Vous avez également le droit de percevoir des redevances provenant d’accords de licence de brevet qui donnent à d’autres la permission de fabriquer, d’utiliser ou de vendre votre invention. Les termes d'un contrat de licence de brevet, y compris le paiement de redevances, font l'objet de négociations entre vous et vos preneurs de licence.
Évaluation des opportunités de licence
Vos opportunités de licences de brevets dépendent de votre situation particulière. Par exemple, si vous ne disposez pas du capital nécessaire pour fabriquer ou commercialiser votre invention, vous devez trouver des investisseurs appropriés disposant du capital nécessaire pour transformer votre brevet en un produit commercialisable. Un contrat de licence peut être utilisé pour donner aux investisseurs les droits sur votre brevet en échange d'un investissement en capital. Si vous fabriquez et commercialisez déjà votre produit, mais que vous êtes impliqué dans un litige de brevet avec une autre société, une licence de brevet peut être utilisée pour résoudre le litige. Il est préférable d’évaluer vos opportunités de licence en collaboration avec des professionnels bien informés des accords de licence de brevet en vigueur dans votre secteur.
Préparation aux négociations de licence
Avant de négocier les termes de votre contrat de licence de brevet, définissez les paramètres de la manière dont les négociations seront menées. Une considération primordiale est l'utilisation d'un accord de confidentialité et de confidentialité. Cela dissuade quiconque d'utiliser les informations divulguées au cours de négociations pour violer vos droits de brevet. Vous devez également établir la portée de la licence à négocier. Par exemple, vous pouvez concéder une licence sur tous vos droits de brevet ou vous pouvez limiter ces droits à des domaines spécifiques, tels que la fabrication ou la vente. La durée de validité de la licence et la zone géographique sont des limitations supplémentaires à prendre en compte. Pour éviter des négociations interminables, définissez un délai pour la signature d'un contrat de licence.
Négociation du contrat de licence
Un contrat de licence de brevet est essentiellement une promesse faite par vous de ne pas poursuivre votre preneur de licence en échange de paiements de redevances. Bien qu'aucune forme particulière ne soit requise pour un contrat de licence de brevet, vous devez utiliser les services d'un conseil en brevets d'expérience pour le préparer. L'accord doit clairement définir la portée des droits que vous concédez sous licence. Plus l'étendue de la licence est étroite, plus vous conservez de droits importants et pouvez concéder des licences à d'autres. Toujours inclure des clauses dans l'accord protégeant vos droits futurs dans une nouvelle invention reposant en partie sur votre brevet actuel.
Redevances de licence de brevet
Un élément essentiel de votre contrat de licence de brevet est l’obligation pour votre preneur de licence de vous verser des redevances pour l’utilisation de votre brevet. Pour déterminer le montant approprié des redevances, il est nécessaire de consulter un expert en licences de brevets de votre secteur. Les redevances représentent généralement un pourcentage des ventes brutes des produits utilisant votre brevet. Bien que chaque situation doive être évaluée séparément, les redevances des licences de brevet représentent généralement 3 à 6% des ventes brutes. Cependant, certaines redevances de licence de brevet sont fixées par la loi. Par exemple, les brevets indispensables à l'utilisation de certaines technologies, telles que les puces WiFi, sont considérés comme des «brevets essentiels» et les taux de redevances doivent être raisonnables et non discriminatoires. Si le titulaire du brevet et le titulaire de la licence ne peuvent s'entendre sur les redevances, un tribunal peut décider du montant de la redevance.