L'espérance de vie d'un netbook
Les premiers netbooks étaient plus une nouveauté qu'un outil utile, mais ils ont évolué pour devenir un remplacement pour un ordinateur portable pour beaucoup. Cette utilisation accrue a mis au jour les faiblesses inhérentes à la conception des netbooks et a incité les fabricants à mettre davantage l'accent sur la durabilité. Étant donné que les netbooks ont un prix bas et une marge bénéficiaire faible, il est difficile de les construire selon les mêmes normes de qualité que les ordinateurs portables. C'est pourquoi il est important de prendre en compte leurs limites.
Viabilité du marché
Le marché de l'informatique est en constante mutation, de nouveaux appareils apparaissent tout le temps. À mesure que les processeurs, le stockage et la mémoire deviennent plus petits et plus puissants, les tablettes, telles que l'iPad, et même les smartphones commencent à concurrencer les netbooks. Les ordinateurs portables deviennent également moins chers et font des netbooks une option moins attrayante. Le marché des netbooks répond à ces défis en rendant les netbooks plus flexibles et plus performants, mais à certains égards, cela pourrait les nuire. Après tout, l’attrait initial des netbooks était leur portabilité, leur simplicité et leur prix abordable. Par conséquent, des écrans plus grands, plus de puissance et des prix plus élevés pourraient ne pas être ce que les consommateurs veulent. Nathan Edwards de PC Magazine semble être d’accord. Dans un article pour Digital Trends, il observe: "Un netbook avancé est une sorte d'oxymore - c'est la taille et la simplicité qui se vendent."
Commentaires des utilisateurs
Certains utilisateurs académiques, tels que Loreto Normanhurst Girls School et la Findon Primary School of Australia, ont choisi les netbooks d'entreprises telles que Acer, car ils bénéficient d'une garantie de trois ans et d'une option de prolongation d'une année supplémentaire. C'est une bonne couverture par rapport aux standards des netbooks, mais tous les utilisateurs n'ont pas été aussi chanceux. Richard Finlay, responsable de projet informatique pour la Public Service Association (PSA), a acheté six ordinateurs portables HP Mini. Trois mois plus tard, 15 ans ont échoué. Pire encore, tous les six ne bénéficiaient que d’un an de garantie de la part de HP. Hewlett Packard indique que la durée de vie des services de ces netbooks est estimée à 15 à 24 mois. Cela contraste vivement avec les 80 ordinateurs portables HP que PSA a également achetés. Parmi ceux-ci, un seul a échoué sur une période de 18 mois et HP évalue leur espérance de vie entre trois et cinq ans.
Épreuve de chute
Au cours de l'été 2010, Dell a fait appel à la société d'évaluation technologique Principled Technologies pour tester son netbook Latitude 2110 par rapport au HP Mini 2102, à deux modèles de l'ordinateur Asus Eee et à deux modèles de l'IdeaPad de Lenovo. Le test a consisté à ouvrir et à démarrer chaque netbook, puis à le déposer sur une moquette à une hauteur de 29 pouces. Les six netbooks étaient en parfait état de fonctionnement avant la première chute, mais après une chute, le HP Mini 2102, un Asus et un Lenovo étaient trop endommagés pour continuer le test. Après la deuxième chute, le Asus restant est devenu non réactif et a été retiré du test. Le Lenovo restant a subi des dégâts à l'écran, mais a tout de même redémarré. Après la chute finale, les deux finalistes des netbooks fonctionnaient toujours, mais le Dell Latitude 2110 n’avait pratiquement pas été endommagé, tandis que le Lenovo avait des problèmes importants d’écran et de disque dur.
Commentaires et évaluations
Wize.com compile les résultats de 124 sites d'examen pour trouver les meilleurs et les pires ordinateurs portables et netbooks. Leurs évaluations de la durabilité indiquent que la plupart des fabricants de netbooks combinent des modèles de haute qualité avec de bons antécédents et des modèles de faible qualité avec des performances médiocres. Parmi les leaders de la durabilité Wize.com figurent les ASUS Eee PC 1005HA et 1000HE (preuve que certains netbooks ASUS sont meilleurs que d’autres) et le N310 de Samsung.