La vie d'une marque

Lorsque vous possédez ou gérez une entreprise, vous faites de gros efforts pour vous assurer de bâtir une marque forte et reconnaissable. Pour construire cette identité de marque, vous devez notamment vous assurer que les mots que vous utilisez pour décrire votre entreprise, vos produits et vos services sont protégés. Cependant, établir une marque ne signifie pas que vous avez terminé. les marques doivent être entretenues à intervalles réguliers.

Qu'est-ce qu'une marque déposée?

L’Office des brevets et des marques des États-Unis définit une marque comme “un mot, une phrase, un symbole ou un dessin, ou une combinaison de ceux-ci, qui identifie et distingue la source des produits d’une partie de ceux des autres”. Les marques de commerce incluent également les marques de service qui désigner les services intangibles d’une partie de ceux d’une autre. Les marques de commerce ne doivent pas être confondues avec les brevets et les droits d'auteur, qui protègent l'invention et le droit d'auteur, respectivement.

Enregistrement d'une marque

Même si vous avez toujours des «droits» sur votre propriété intellectuelle, que vous enregistriez ou non votre marque, il peut être judicieux d’enregistrer votre marque au niveau fédéral, car elle vous donne une présomption légale de votre propriété dans le cas où vous intenteriez une action en justice contre une partie. pour atteinte à la marque. L'enregistrement vous permet également de rendre public votre propriété intellectuelle en incluant les marques appropriées («TM» et «SM») dans votre marque. Pour enregistrer une marque, vous devez passer par l'USPTO et remplir les formulaires appropriés. L’USPTO propose et recommande le classement par un procédé électronique, disponible à l’adresse http://www.uspto.gov/teas/index.html.

Obtenir un certificat de marque

Une fois que vous avez déposé une demande d'enregistrement de marque, l'USPTO examinera votre demande et déterminera votre admissibilité. Votre demande de marque peut être refusée si la marque demandée est identique ou raisonnablement similaire à une marque existante dans un secteur d'activité ou un domaine de service similaire. De plus, si le mot est actuellement sur la liste des noms interdits ou réservés, ou si la marque est considérée comme trop générique (par exemple, si vous essayez de la marque “papier”) ou si la marque est trop descriptive, votre demande peut être refusée. Lorsque votre demande est refusée, vous devrez présenter une nouvelle demande de marque.

Maintenir une marque

Une fois enregistrée, une marque n'est pas indéterminée. Dans le cadre de votre stratégie de marque, assurez-vous de connaître les dates d'expiration et le processus de renouvellement de toutes les marques que vous avez établies. Une fois que vous avez reçu un certificat d'enregistrement de l'USPTO, cette marque sera valable pendant 10 ans. Cependant, vous devez déposer une déclaration au cours des six premières années de votre enregistrement initial pour éviter que la marque ne devienne caduque avant la marque de 10 ans. Après cette période initiale, vous pouvez renouveler votre marque indéfiniment tous les 10 ans en déposant les demandes de renouvellement disponibles auprès de l'USPTO.

Marques non renouvelées

Si vous ne renouvelez pas votre marque, vous avez toujours les droits sur votre propriété intellectuelle; Cependant, vous perdrez les avantages liés à une marque déposée au fédéral. Pour les marques expirées, vous devrez faire une nouvelle demande d'enregistrement de marque par l'intermédiaire de l'USPTO. Cela dit, il est concevable que d'autres entités puissent enregistrer une marque expirée comme leur propre marque. Un avocat spécialisé en propriété intellectuelle peut vous conseiller sur les mesures à prendre si quelqu'un enregistre votre marque expirée.

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