Avantages et inconvénients de Six Sigma
Six Sigma est un programme de contrôle de la qualité axé sur le client, généralement associé à General Electric (GE), qui l’a adopté même s’il a été développé par Motorola. Après avoir constaté les nombreux succès de GE avec Six Sigma, d’autres entreprises l’ont adopté avec des résultats variables. Certaines petites entreprises, en particulier celles du secteur manufacturier, peuvent trouver les principes Six Sigma idéaux pour garantir la qualité de leurs produits. D'autres entreprises peuvent trouver le système Six Sigma trop rigide ou autrement impraticable pour leurs situations particulières.
Avantages Six Sigma
Le principal avantage de Six Sigma par rapport à d’autres méthodes de contrôle de la qualité est que Six Sigma est axé sur le client. Six Sigma est défini comme une limite de 3, 4 défauts par million de produits ou de processus de service, où tout ce qui n'est pas acceptable pour le client final est considéré comme un défaut. Six Sigma traite de l’ensemble du processus de production d’un élément ou de l’achèvement d’un service, plutôt que du résultat final. Il est proactif plutôt que réactif, car il cherche à déterminer comment des améliorations peuvent être apportées avant même que des défauts ou des lacunes ne soient découverts.
Inconvénients Six Sigma
Du fait que Six Sigma est appliqué à tous les aspects du processus de production et de planification, il peut créer une rigidité et une bureaucratie pouvant engendrer des retards et freiner la créativité. En outre, son orientation client peut être poussée à l'extrême, où les mesures de contrôle de la qualité internes qui ont du sens pour une entreprise ne sont pas prises en raison de l'objectif ultime d'atteindre le niveau de satisfaction du consommateur stipulé par Six Sigma. Par exemple, une mesure peu coûteuse comportant le risque d'un taux de défaut légèrement supérieur peut être rejetée au profit d'une mesure plus coûteuse permettant d'atteindre Six Sigma, mais affectant négativement la rentabilité.
Avantages pour les petites entreprises
Une petite entreprise qui obtient la certification de qualité très convoitée Six Sigma se démarquera certainement de ses concurrents. Il est particulièrement utile pour une entreprise de fabrication spécialisée qui fabrique des produits de précision, tels que la technologie médicale, où la qualité est la priorité absolue du client et où celui-ci s'attend à supporter les coûts du processus Six Sigma. Même les entreprises qui ne sont pas en mesure de mettre en œuvre Six Sigma en raison de coûts ou de commodité peuvent tirer avantage de la connaissance et de la mise en œuvre par le partenaire ou l'employé de certaines des bases du système, en particulier de la philosophie de proactivité et de satisfaction du client qui sous-tend Six Sigma.
Inconvénients pour les petites entreprises
Six Sigma est extrêmement coûteux à mettre en œuvre pour de nombreuses petites entreprises. Les employés doivent suivre une formation auprès d'instituts certifiés Six Sigma pour qu'une entreprise puisse recevoir la certification Six Sigma. Même si une entreprise souhaite mettre en œuvre Six Sigma sans certification officielle, une formation importante est nécessaire pour comprendre le système et savoir comment l'appliquer à des processus métier particuliers. De nombreuses petites entreprises ne peuvent pas se permettre une telle formation, même pour un seul employé. En outre, les petites entreprises qui doivent rester agiles et créatives trouvent souvent le système d'analyse de processus Six Sigma étouffant, bureaucratique et prenant trop de temps.